IL CONCORSO

titolo originale: MISBEHAVIOUR (GB, 2020)
regia: PHILIPPA LOWTHORPE
sceneggiatura: GABY CHIAPPE, REBECCA FRAYN
cast: KEIRA KNIGHTLEY, GUGU MBATHA-RAW, JESSIE BUCKLEY, KEELY HAWES, PHYLLIS LOGAN, LOREECE HARRISON, RHYS IFANS, GREG KINNEAR
durata: 106 minuti
giudizio: ★★★☆☆

Londra, 1970. Un gruppo di femministe studia un piano per boicottare la cerimonia di premiazione di Miss Mondo, condotta tra gli altri dal celebre attore americano Bob Hope, e che vede partecipare per la prima volta ragazze di colore provenienti da Grenada e dal Sudafrica, ancora in pieno apartheid.

Non è un'altra ennesima commedia femminista americana. Siamo infatti in Inghilterra, e il classico aplomb british in questo caso ha il suo peso (in senso positivo, ovviamente). Il merito principale di Misbehaviour ("disobbedienza") è proprio quello di essere un film finalmente equilibrato, che prova ad analizzare a trecentosessantagradi tutti gli aspetti di un'epoca turbolenta (gli anni '70) senza limitarsi al furore dogmatico del femminismo ma, anzi, cercando di inquadrarlo in un contesto politico e sociale ben più complesso di quanto, spesso, ce lo abbiano fatto apparire decine di pellicole "a senso unico" sul tema.

Il femminismo era infatti solo uno dei tanti movimenti scaturiti dal malcontento sociale di quegli anni: erano tempi di grandi differenze di classe, di cultura, di idee, di concezione del mondo. La giovane attivista Sally Alexander (una Keira Knightley volutamente nemmeno troppo protagonista, che ha insistito a lungo per ottenere questo ruolo) non viene discriminata "solo" in quanto donna e per giunta divorziata con prole, ma anche in quanto esponente di quel ceto medio, borghese, conservatore, inviso alle masse operaie e ultra-progressiste.

Sally si trova così a combattere tra due fuochi: da una parte lotta per i diritti delle donne illudendosi di poter cambiare il sistema "dall'interno" attraverso il dialogo, la discussione, il confronto, cercando di sovvertire gli umilianti pregiudizi dei colleghi uomini che la escludono da qualsiasi collaborazione sul posto di lavoro, dall'altra si vede contestata e vittima di ulteriori pregiudizi, questa volta femminili, da parte delle frange più popolari, reazionarie e oltranziste del femminismo, che la vedono come una viziatella figlia di papà che gioca a fare la sindacalista...

Eppure sia Sally che il gruppo di femministe con cui viene a contatto (capeggiate da una convincente Jessie Buckley) si battono per lo stesso problema: la discriminazione delle donne e la mercificazione del loro corpo, cui l'elezione di Miss Mondo ben rappresenta l'emblematica goccia che fa traboccare il vaso, ma anche una formidabile occasione di visibilità. Da qui l'idea comune di boicottare la rassegna infiltrandosi tra il pubblico e irrompendo sul palco con cartelli e pistole ad acqua, facendo saltare la cerimonia e guadagnandosi notorietà in tutto il mondo.

Succede però che proprio durante la preparazione della clamorosa protesta, Sally scopre che quel concorso di bellezza viene vissuto in maniera ben diversa non solo dalla propria piccola figlia (che sogna ingenuamente di sfilare in passerella ammirata da tutti) ma anche dalle concorrenti stesse, molte delle quali vedono nella manifestazione un'opportunità per vedersi finalmente riconosciuti i propri diritti in paesi tutt'altro che democratici o democratici solo in apparenza. E' il caso di Miss Sudafrica (Loreece Harrison), prima ragazza di colore a partecipare al concorso, la cui partecipazione è stata imposta dal proprio governo come tentativo ipocrita per mascherare l'odioso apartheid, oppure di Miss Grenada (la bellissima attrice britannica Guga Mbatha-Raw) anch'essa discriminata fuori dal palcoscenico per la sua pelle ambrata...

Due facce della stessa medaglia, dunque, con l'evidente intenzione da parte della regista Philippa Lowthorpe di mostrarci come ogni aspetto della nostra vita sia pieno di sfumature e di come la visione delle cose a volte cambi parecchio a seconda di come le si guardano: non esiste solo il bianco e nero, il giusto e lo sbagliato, il femminismo e il maschilismo. L'importante è affrontare ogni problema con il giusto atteggiamento, senza preconcetti e in maniera costruttiva, senza mettere il capo sotto la sabbia. E soprattutto non stare in silenzio, confrontare le proprie idee, avere rispetto degli altri e non avere paura di fare scelte anche impopolari e rischiose, perchè ognuno di noi, in proporzione alla sua capacità di influenzare l'opinione pubblica, ha la responsabilità di contribuire a rendere il mondo migliore.

Il film ha una struttura piuttosto canonica, senza particolari guizzi di sceneggiatura, eppure riesce lo stesso a convincere e perfino a commuovere (specie nei titoli di coda, dove ai volti delle attrici si sostituiscono quelli delle vere protagoniste). Una pellicola semplice e vivace, impegnata ma non impegnativa, forse un po' troppo "educata" (d'altra parte, siamo inglesi...) ma che si lascia guardare davvero con simpatia e interesse. Giusto quello che ci vuole  per queste noiose serate di quarantena e per il periodo che stiamo vivendo.