ANNIENTAMENTO

(Annihilation)
regia: Alex Garland (Gb/Usa, 2018)
cast: Natalie Portman, Jennifer Jason Leigh, Oscar Isaac, Gina Rodriguez, Tessa Thompson, Tuva Novotny
sceneggiatura: Alex Garland
fotografia: Rob Hardy
scenografia: Mark Digby
montaggio: Barney Pilling
musiche: Geoff Barrow, Ben Salisbury
durata: 115 minuti
giudizio: ★★★★☆

trama:  Lina, giovane biologa, parte volontaria insieme ad altre studiose per una spedizione segreta all'interno dell'Area X, un luogo inaccessibile e pericoloso, contaminato da strane radiazioni, dal quale nessun altro esploratore ha mai fatto ritorno. Tranne uno: proprio il marito di Lina, Kane, che si ripresenta a casa dopo più di un anno e in gravissime condizioni fisiche e mentali...

dico la mia: E' ancora una fantascienza di respiro antico, autoriale e convincente, quella che Alex Garland regala agli spettatori dopo il positivo esordio di Ex Machina (2015). Una fantascienza "adulta", lontana dalla spettacolarizzazione degli eventi, che ha il pregio di obbligarti a riflettere appena dopo la fine del film, che sfrutta gli scenari futuri per ragionare sul nostro presente e sugli sviluppi possibili della nostra vita.

E in questo, va detto, Annientamento è un film ben più mauro e narrativamente solido rispetto a Ex Machina. Tratto da una trilogia di romanzi dello scrittore americano Jeff Vandermeer, il film segue le vicende della giovane Lina (Natalie Portman), una biologa devastata dalla sparizione di suo marito Kane (Oscar Isaac), uno scienziato militare disperso in una missione segreta all'interno della pericolosa Area X, sinistro spicchio di terra che emette una misteriosa energia negativa (e sconosciuta) che piano piano sta inghiottendo e distruggendo l'intero ecosistema. Ma un giorno Kane ricompare proprio sulla porta di casa, seppur gravemente malato e privo di memoria: Lina capisce subito che quell'uomo stordito e sofferente non può essere suo marito, e non esiterà a tuffarsi dentro l' Area X proprio allo scopo di ritrovare quello "vero"...

Pellicola complessa, affascinante, retta da una sceneggiatura solo in parte ispirata ai libri e liberamente adattata da Garland, che punta la mano su ciò che più gli sta a cuore: l'atavica paura degli esseri umani nei confronti di ciò che consideriamo sconosciuto, e quindi inaffrontabile. La diffidenza verso la scienza, la ricerca, il sacrificio di coloro che si "immolano" per garantirci un futuro migliore. Quello che nel film viene chiamato timorosamente (e con rispettosa deferenza) "il bagliore", altro non è che un misterioso organismo alieno, mutante, che sta distruggendo (o forse solo "cambiando") la vita di tutti i giorni, e con essa le nostre certezze.

Lina e le sue compagne si addentrano all'interno di una foresta infestata da mostri terribili, geneticamente modificati, ma che per bellezza esteriore, colori e forme, assomiglia tanto al paradiso terrestre. E' il fascino torbido del Male, o quantomeno di come appare ai nostri occhi, talvolta in maniera stupefacente (come i cervi con i fiori al posto delle corna, le piante con sembianze umane, la superficie terrestre che si rimodella con l'architettura degli uomini) talvolta terrorizzante, ma mai realmente con furia omicida: una delle sfide più alte dell'umanità è infatti quella di convivere e debellare le malattie, anche quando appaiono insormontabili e devastanti. Annientamento (ma il titolo originale, Annihilation, è più corretto: annichilimento di fronte alla Natura) è infatti, prima di ogni altra cosa, un film sulla malattia e sulla paura, e sulla capacità di affrontarle a viso aperto.

Fateci caso: Annientamento è, in fin dei conti, un'evidente metafora sulla malattia, in cui il cancro (perchè di questo si parla) è presente fin dall'inizio. Lina è una biologa che insegna ai suoi studenti come prendono forma le cellule tumorali. La capo-spedizione, la dottoressa Ventress (Jennifer Jason Leigh) è una donna malata di cancro che affronta la Foresta perchè non ha più nulla da perdere. La stessa Area X, con il suo "bagliore", può essere assimilata a un tumore in espansione, che brucia le cellule sane e si propaga a macchia d'olio aggredendo tutto ciò che gli sta intorno. Ventress e Lina sono due facce della stessa medaglia: una è arrabbiata e rassegnata alla morte, l'altra impaurita ma tenacemente attaccata alla vita (e il pre-finale, che non sveliamo, dove Lina affronta con enorme tensione drammatica il proprio "doppio", è emblematico di come si possa anche sopravvivere al cancro, pur con cicatrici - forse - incancellabili).

Oppure, a seconda di come lo si guarda, Annientamento può anche essere visto, filosoficamente, come un film sull'accettazione più o meno forzata dei cambiamenti e sull'attitudine delle persone ad esorcizzare la paura: non a caso la componente horror, seppur marcata (attenzione ai deboli di stomaco, ci sono scene piuttosto forti e sgradevoli) non è mai gratuita, poichè la paura è necessaria agli uomini affinchè non compiano sciocchezze e imparino a rispettare il dolore, provando allo stesso momento a non lasciarsi sopraffare da esso. Un bel film, valido esponente di una bella fantascienza, profonda e cerebrale, che arriva dritto al sodo sciogliendosi in un finale affascinante e chiaro, senza "spiegoni" e modaiole lungaggini new-age...

Un vero peccato che un film del genere non lo si possa vedere al cinema (solo poche e fortunate nazioni lo hanno distribuito in sala, mentre il resto del mondo dovrà accontentarsi della piattaforma Netflix) perchè le potenza delle immagini, l'accuratezza degli effetti speciali, e più in generale la possibilità (e il diritto) per lo spettatore di godersi uno spettacolo così profondo e intimista, ricreabile solo nel buio di una sala cinematografica, avrebbe meritato più rispetto. Ma questo è un discorso lungo e tortuoso, che (forse) affronteremo un'altra volta...