MANCHESTER BY THE SEA

(id.)
regia: Kenneth Lonergan (Usa, 2016)
cast: Casey Affleck, Lucas Hedges, C.J. Wilson, Kyle Chandler, Michelle Wiliams, Gretchen Mol
sceneggiatura: Kenneth Lonergan
fotografia: Jody Lee Lipes
scenografia: Ruth De Jong
montaggio: Jennifer Lame
musica: Lesley Barber
durata: 137 minuti
giudizio: ★★☆☆☆

trama:  L'artigiano tuttofare Lee Chandler è costretto a tornare al suo paese nativo, Manchester by the Sea, a causa della tragica morte del fratello. Qui ritroverà la sua ex moglie, i (pochi) amici di un tempo, un mare di problemi, e soprattutto un nipote adolescente difficile da accudire...

dico la mia:  Due Oscar vinti, apprezzamenti pressochè unanimi ai vari Festival (compreso quello di Roma), il plauso generale della critica. Eppure, lo dico subito, pur riconoscendone il valore artistico e sociale, questo film non mi ha convinto da nessun punto di vista. Sarà per una certa (mia) stanchezza nell'affrontare un certo tipo di cinema indie americano, che personalmente reputo ormai inflazionato e perfino modaiolo (anche perchè tutto è relativo: dieci milioni di dollari di budget non sono esattamente due spiccioli...), oppure per la tristezza sterile e insistita, pesantissima, eccessiva nelle due ore e un quarto di una pellicola che non regala allo spettatore nemmeno un grammo di ironia, ma proprio non sono riuscito ad amare Manchester by the Sea. Un film costruito per piacere ai critici, tuttavia piuttosto parco di emozioni e molto distante dalla vita vera nonostante le ostentate pretese di realismo.

L'ultima opera di Kenneth Lonergan è un film dimesso e malinconico, un classico drammone familiare sulle avversità umane, sul passato difficile e sulla resilienza nei confronti del dolore e della tragedia. Per certi versi mi ha ricordato Gente Comune di Robert Redford (premiato con l'Oscar nel 1980 e un po' "precursore" del genere) per il tipo di messinscena e per gli aspetti trattati. Solo che, appunto, sono passati quasi quarant'anni e le tematiche e le ambientazioni non sono poi cambiate di molto... E' vero che Manchester by the Sea ha, se non altro, il merito di affrontare questi temi difficili con delicatezza e tatto, senza retorica e senza speculare sulle lacrime, ma resta un film poco digeribile e standardizzato, di evidente stampo teatrale, poco duttile per il grande schermo.

Infatti, nonostante la sceneggiatura (dello stesso Lonergan) sia stata premiata dall'Academy come miglior soggetto originale dell'anno, faccio davvero fatica a trovare qualcosa di originale in questo script schematico e poco coinvolgente, che infonde solo malinconia e tristezza nei confronti dello spettatore.

Ma attenzione: un conto è la tristezza "rabbiosa", veemente, chiamiamola "costruttiva" di chi cade e sa (o quantomeno prova) a rialzarsi, come nel caso di Moonlight, diretto concorrente per l'Oscar, altro conto è una tristezza rassegnata, ostinata, esibita, che una volta superato il livello di attenzione sfocia irrimediabilmente nella noia. Manchester by the Sea evita accuratamente ogni tipo di ostacolo, qualsiasi colpo di scena che possa intralciare uno svolgimento lineare e piatto, ai limiti del didascalismo, che sfocia nell'ennesimo racconto di ricostruzione e ricongiungimento familiare, portandosi dietro però una pesantezza infinita e una sequela di disgrazie e sfighe davvero poco credibili...

E,  se proprio vogliamo dirla tutta, trovo sopravvalutata anche la performance recitativa dell'attore principale, quel Casey Affleck premiato con l'Oscar per un'interpretazione azzeccata ma invariabilmente monocorde, che lavora per sottrazione ma risulta monoespressiva per tutto il film. Meglio, a mio modo di vedere, quella del giovane Lucas Hedges, nel ruolo del nipote adolescente e problematico del protagonista, tesa e "rabbiosa" al punto giusto.